Parassiti esterni nei cani

L'inizio della stagione estiva potrebbe essere posticipato, ma è opportuno iniziare a pianificare per tempo una corretta prevenzione contro i parassiti esterni.

Conosciamo tutti termini come pulci, zecche, zanzare e acari, sapendo che possono causare diverse malattie negli animali domestici.

Malattie come l'ehrlichiosi, l'anaplasmosi, la babesiosi, la leishmaniosi, la filariosi cardiopolmonare e la malattia di Lyme sono solo alcuni esempi di patologie trasmissibili agli animali domestici, il cui trattamento è difficile, costoso e spesso inefficace. Pertanto, per evitare di arrivare a questo punto, è necessario porre l'accento sulla prevenzione, con un approccio adeguato e completo, adattato alle misure e alle esigenze di ciascun animale.

Esiste un singolo prodotto in grado di colpire tutti i parassiti esterni contemporaneamente? Esiste qualcosa che duri a lungo? E, naturalmente... che non costi molto?

Lo scopo del nostro articolo odierno è quello di esaminare le opzioni disponibili, delineare brevemente i vantaggi e gli svantaggi di ciascuna e, infine, giungere alle nostre conclusioni e scelte.

1. Perfetto

Il prodotto più utilizzato negli ultimi 20 anni. Grazie alla formula rivoluzionaria di una sostanza moderna (per l'epoca), il fipronil, è riuscito a contrastare ampiamente il maggior numero di parassiti esterni. Questo accadeva circa 20 anni fa. Il fipronil è stato superato, i parassiti hanno iniziato a sviluppare una maggiore resistenza e, fortunatamente per tutti noi, nuove sostanze vengono occasionalmente aggiunte ai moderni spot-on, per coprire efficacemente un ampio spettro di parassiti.

Durata dell'azione: 1 mese

Vantaggi:

• Facili da usare, si posizionano nella zona tra le scapole e lungo la colonna vertebrale.
• Coprono il maggior volume di parassiti esterni.
• Hanno un'azione repellente.
• Effetti collaterali minimi.

Svantaggi:

• Dipendono direttamente dalle condizioni meteorologiche: il cane/gatto non deve bagnarsi nei 2 giorni precedenti e nei 2 giorni successivi all'applicazione.
• Durano meno di un mese, quindi il proprietario deve pianificare di riapplicare il prodotto spot-on.
• Un posizionamento errato può comportare una riduzione dell'efficacia.
• La maggior parte dei prodotti per cani non sono adatti ai gatti e viceversa; in alcuni casi, applicare un prodotto per cani su un gatto può causare tossicità, arrivando persino alla morte.

 

2. Pillole

Metodo di protezione moderno. Esistono pillole della durata di uno o tre mesi.

Durata dell'azione: 1 mese o 3 mesi

Vantaggi:

• Non risente dell'acqua, per questo è considerato un metodo preferibile almeno per l'autunno-inverno.
• Hanno una lunga durata di protezione.
• Sono molto efficaci contro gli acari (sarcoptici/demodettici), sempre in associazione al resto del trattamento consigliato dal veterinario.

Svantaggi:

• Protegge il cane e/o il gatto solo da pulci e zecche, pertanto deve essere sempre utilizzato in combinazione con un altro prodotto.
• Non hanno azione repellente, consentendo alle pulci o alle zecche di nutrirsi dell'ospite.
• Sono stati segnalati effetti collaterali, come reazioni allergiche e morti improvvise in animali epilettici.

 

3. Collare

Ultimamente stanno emergendo tecnologie sempre più moderne sotto forma di collari, che ci forniscono potenti strumenti contro i parassiti esterni.

Durata d'azione: da 4 a 8 mesi

Vantaggi:

• Protezione di lunga durata, alcuni prodotti durano fino a 8 mesi.
• Esistono collari la cui copertura contro la leishmaniosi può arrivare fino al 93% (secondo la ricerca e non secondo le istruzioni per l'uso del prodotto).
• Sono altamente resistenti all'acqua (idrofobici-lipofili).
• Rilascio graduale della sostanza, garantendo una concentrazione costante del principio attivo durante tutto l'utilizzo.

Svantaggi:

• Si tratta di un collare, quindi c'è sempre il rischio che venga tagliato e successivamente distrutto, soprattutto nel caso di animali molto attivi.
• Costo elevato rispetto ad altri metodi di protezione.
• Sono state segnalate reazioni avverse, quali irritazione nella zona di applicazione, prurito e dermatite localizzata.

 

4. Rimedi erboristici

In questo caso, i prodotti a base di citronella sono i più utilizzati, una sostanza che viene applicata contro i ditteri, in particolare zanzare e moscerini. Viene sempre utilizzata come misura integrativa di un altro prodotto.

Durata dell'azione: Meno di 1 giorno.

Vantaggi:

• Prodotto a base di erbe, senza controindicazioni ed effetti collaterali.
• Facile da usare sotto forma di spray.
• Aroma gradevole.
• Imballaggio economico.

Svantaggi:

• Non respinge pulci e zecche.
• Richiede applicazione quotidiana.
• Somministrato sempre in associazione a un medicinale, non è adatto da solo come misura preventiva.

 

5. Formulazioni a base di olio

Di nuovo, incontriamo la citronella, questa volta in forma oleosa. Si tratta di un metodo di prevenzione aggiuntivo che può essere abbinato al metodo di prevenzione primaria.

Durata dell'azione: 1 mese

Vantaggi:

• Prodotto a base di erbe, senza controindicazioni ed effetti collaterali.
• Aroma gradevole.
• In perfetta forma.
• Formulazioni a lento rilascio, con durata d'azione di circa un mese.

Svantaggi:

• Non respinge pulci e zecche.
• Somministrato sempre in associazione a un medicinale, non è adatto da solo come misura preventiva.
• Formulazioni più costose rispetto agli spray alla citronella.

 

6. Integratori per il sistema immunitario

Vengono somministrati secondo la prescrizione del veterinario nel periodo aprile-maggio per circa un mese. Lo scopo del trattamento è rafforzare il sistema immunitario del cane in preparazione all'estate.

Durata dell'azione: Per tutta la stagione estiva

Vantaggi:

• Fornisce una protezione specifica al corpo dell'animale domestico contro fattori minacciosi.
• Copre l'intero periodo estivo.

Svantaggi:

• Agisce specificamente rafforzando l'organismo contro la leishmaniosi.
• Aumenta significativamente il costo della prevenzione.

 

7. Vaccini

Attualmente, l'unico vaccino contro i parassiti esterni è quello contro la Leishmaniosi. Pur essendo un vaccino, ha bassi tassi di protezione (inferiori all'83%) e costi elevati.

Durata dell'azione: 365 giorni

Vantaggi:

• Ha una lunga durata di copertura (365 giorni).
• Aumenta i tassi di protezione complessivi contro la leishmaniosi.

Svantaggi:

• Basso tasso di protezione per un vaccino (in molti casi di cani vaccinati è stata diagnosticata la leishmaniosi).
• Il costo, soprattutto nel primo anno, non è trascurabile.
• Le reazioni avverse sono piuttosto comuni (necrosi e ascessi nel sito di iniezione, vasculite, reazione anafilattica, ecc.).
• Vietato ai cuccioli di età inferiore a 6 mesi.

 

8. Iniezione antiparassitaria a lento rilascio

L'"iniezione antiparassitaria a lento rilascio" è specificamente mirata alla protezione contro le zanzare e alla trasmissione della Dirofilaria (filaria) nei cani.

Durata dell'azione: 370 giorni

Vantaggi:

• Ha una lunga durata di copertura (370 giorni).
• Fornisce una protezione assoluta contro la Dirofilaria.
• Non sono stati segnalati effetti collaterali gravi.
• Fornisce protezione contro alcuni parassiti intestinali interni (Ancylostoma caninum e Uncinaria stenocephala) per 4-5 settimane dopo l'iniezione.

Svantaggi:

• Il costo aumenta proporzionalmente al peso corporeo, rendendo l'iniezione molto costosa per i cani di grossa taglia.
• L'iniezione viene somministrata solo all'inizio di ogni primavera.
• Vietato ai cuccioli di età inferiore a 6 mesi.

 

9. Pillola per la filariosi

Somministrazione mensile di milbemicina, esclusivamente per proteggere il cane dalla filariosi.

Durata dell'azione: 1 mese

Vantaggi:

• Somministrato fin dalla tenera età (anche sotto i 6 mesi).
• Fornisce una protezione assoluta contro la filariosi.
• Non sono stati segnalati effetti collaterali gravi.
• Fornisce una copertura mensile contro anchilostomi e ascaridi.

Svantaggi:

• Deve essere fornito accuratamente ogni mese (ad esempio, ogni 6 marzo, 6 aprile, 6 maggio, ecc.) durante tutto l'anno.
• Nel complesso, il costo complessivo nel tempo è superiore a quello dell'iniezione antiparassitaria.
• Molte persone confondono ed evitano la pillola per i parassiti interni, credendo di avere una copertura universale con le pillole di milbemicina. Questo è sbagliato: solo la combinazione offre una copertura completa.

 

Conclusione:

Nessun prodotto è una panacea. Il piano di copertura definitivo sarà determinato in base all'area geografica in cui vive l'animale, alla prevalenza di parassiti nella zona per ciascun parassita esterno, alla presenza dell'animale in casa o all'aperto e, naturalmente, alla capacità finanziaria di ciascun proprietario.

Quindi, per le aree in cui è presente:

Contro le zanzare dobbiamo obbligatoriamente usare:

• Iniezione antiparassitaria a lento rilascio una volta all'anno durante la stagione primaverile.
• Oppure la pillola mensile contro la filariosi.

Per zecche, pulci e pidocchi possiamo realizzare combinazioni come:

• Collare + Spot on mensile
• Collare + pillola mensile o trimestrale
• Spot on mensile + pillola mensile o trimestrale

Facoltativamente, è possibile applicare un prodotto a base di citronella come coadiuvante. Consultando il veterinario, è possibile valutare la somministrazione di un immunostimolante per una maggiore protezione.

Qualunque sia il metodo di prevenzione scelto, assicuratevi che copra completamente tutti i tipi di parassiti esterni. L'assenza di una copertura per i nostri animali domestici, anche per pochi giorni, può portare a malattie irreversibili!

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